碘，虽然在人们生命中只需要一汤匙之多，却与人们生命息息相关。令人遗憾的是，地球上的碘大都储藏于人类早已告别的海洋。内陆本就不太多的碘，却被冰川融化、雨雪淋滤，然后是风的洗刷，尤其滚滚而下的江河也把碘毫不珍惜地带进海洋之中。内陆中的碘，多存在于地壳的表面。这些碘，已经无法满足人类的供应，在风化的土壤和毫无植被的地面上，更没有碘的踪影了。山区，特别是在荒山秃岭，碘的贵重还比黄金要高出许多。
我国，越往西行患碘缺乏症的病人越多就在于此。
自然界用的确存在着碘的循环。无论是在海洋中的碘，还是土壤中的碘．都是以碘化物的形式存在着。比如我们所食用的海带中就富含碘化物。而碘化物中含有的碘离子在受日光的作用后会氧化而被吸收。这就是雨水中含有少量碘的原因所在。通过降水，碘可以随着雨水降落在山区和陆地，又经过河流到丘陵地带和平原地区。可是，碘，最终还是要返回它们的故乡——海洋。陆地和山区通过降雨来补充碘，要比本身原始碘的损失缓慢得多，也少得多，以致世界著名营养学家赫持泽先生曾大声疾呼，告诫批人：永远不存在自然纠正的碘缺乏，土壤中的碘缺乏是无限期的……
出于土壤中缺碘，所以生长在这些土壤中的农作物都缺碘，完全依赖于这些土壤上生长的粮食和食物而生存的人和其他动物，都处于严重的缺碘状态。况且，全世界的碘相对处于一个绝对值，人类数目的增多只会减少地球上碘的绝对数量。
按照过去找国的碘缺乏病区划分标准，我国约有1／3的人口居住在碘缺乏病区域，约占全世界受威胁的人口40％以上。若按照世界卫生组织的碘缺乏病最低标准，我国则几乎全部属于缺碘的地区。
人类可以登上月球，却至今尚未完全消除饥饿，人类可以塑造各种辉煌，却无法摆脱碘缺乏病的阴影。